Dakar 2023: Daniel Sanders vence en la etapa 3 en motos seguido de Kevin Benavides
El australiano de GasGas se resarció en la tercera etapa del Rally Dakar 2023 y consiguió ganar en el día en el que Ricky Brabec dice adiós. Kevin Benavides finalizó segundo.
El viento hacía acto de presencia en el vivac de AlUla para presenciar desde muy temprano la salida al enlace de las motos, en donde Mason Klein abría pista en un día marcado por la lluvia en el norte de Arabia Saudí. Los héroes de las dos ruedas comenzaron sin temor a surcar los 447 kilómetros de especial que conectaba el campamento hasta Ha'il, donde se disputarán dos bucles antes de partir a Ad Dawadimi. El estadounidense estrenaría la bonificación por ser el primero en rodar en el desierto, que en poco se parecía a lo que tenemos en mente.
El ganador tuvo 1:08 de ganancia respecto a sus perseguidores en el primer punto de control en el km 47, aunque para ese instante, antes de alcanzar la media hora de carrera, Daniel Sanders ya comandaba la clasificación, seguido por Ricky Brabec y Skyler Howes.
🏁 Etapa 3️⃣ - Motos 🏍
— Trending+News (@tmasnews) January 3, 2023
Provisional top 3:
🥇 Daniel Sanders
🥈 Kevin Benavides
🥉 Skyler Howes#Dakar2023 #RallyDakar #DakarInSaudi pic.twitter.com/jJZ2glI8Jp
Los hermanos Kevin y Luciano Benavides solo tenían por delante a Stefan Svitko, aunque todos se concentraban en un minuto y medio en una clasificación de la tercera especial muy ajustada. Poco después, el australiano seguía al frente, con el mismo piloto de perseguidor, pero en la tercera posición había un cambio, con Howes cayendo al quinto para que el eslovaco fuera tercero.
La general de la etapa continuaba con los mismos nombres en todo lo alto, y solo Howes y Kevin Benavides recuperaban plazas, con el estadounidense y el argentino tercero y cuarto, pero el mazazo llegó en el kilómetro 274, momento en el que Ricky Brabec, ganador del Rally Dakar en 2020, sufrió una fuerte caída de la que tuvo que ser evacuado en helicóptero al hospital más cercano para someterle a más pruebas por sus dolores cervicales.
El estadounidense se vio obligado a abandonar, y la especial continuaría siendo muy dura para los motoristas, algo menos que en el recorrido del Sea Camp a AlUla, pero se complicaba debido a la lluvia que cayó en los alrededores de la ciudad de Ha'il. Los caminos de tierra se embarraban, lo que le dio la oportunidad a Kevin Benavides a ponerse a poco más de tres minutos de Daniel Sanders, con Skyler Howes observando desde la distancia en la tercera plaza.
Sin embargo, todo se decidiría en los instantes finales, donde el australiano de GasGas marcaba como referencia un crono de 4:24:15 para mantenerse en lo más alto, a la espera de que finalizaran el resto de participantes. Poco a poco podía respirar tranquilo cuando cruzaban la línea de meta Kevin Benavides, ya a más de cinco minutos, Skyler Howes, Mason Klein y Joan Barreda, que completó la especial resistiendo con sus dolores en el dedo del pie.
Más atrás, otro de los candidatos al triunfo, Toby Price se colocaba sexto, a menos de un minuto del español de Honda, mientras que Ross Branch era séptimo, pendiente de los que tenía que marcar sus tiempos tras 447 kilómetros de especial.
Para la clasificación general, Daniel Sanders hereda el trono de Mason Klein, que baja a la segunda posición, mientras el último escalón del podio lo ocupa Kevin Benavides. Barreda persigue a Skyler Howes, con Toby Price y Pablo Quintanilla en la sexta y séptima plaza respectivamente, a más de un cuarto de hora.
En la Clasificación General lidera Sanders con un margen de 4m04s sobre Klein, el joven californiano de 21 años que se plantó con una moto de equipo privado BAS KTM. El salteño Kevin Benavides es 3º en la suma de todos los días a 6m53s del líder, en tanto que aparece 4º Howes a 4m35s.
La grilla de argentinos continúa en carrera, con Franco Caimi (HERO) 14º y Luciano Benavides 15º en la tabla de carrera. Por su parte, Diego Llanos (KTM) sostiene el 2º lugar en la clase Rally2 (22º en la General); algo que Stefano Caimi repite desde el 10º puesto en su clase (y 34º de la General).
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